IPv6にすると速くなる？ カギはIPoEの「混雑しにくい経路」

「IPアドレスが足りなくなる」。2000年代後半には、そんな「IPv4アドレス枯渇問題」が盛んに取り上げられた。それから十数年がたち、IPv4アドレスは実際に枯渇した。それでもインターネットは問題なく動いており、いまでは光回線の申し込みのときに「IPv6（IPoE）対応」「v6プラス対応」といった言葉を目にするようになった。「IPv6にすると速くなる」とも言われるが、本当だろうか。今回は、IPv4枯渇のその後と、自宅の回線にIPv6がどう関わっているのかを紹介していこう。

IPv4アドレスは2011年に本当に枯渇した

現在も広く使われているIPv4のアドレスは、約43億個しかない。インターネットの利用者や機器が増え続けた結果、世界全体の在庫を管理するIANAは2011年2月に、日本を含むアジア太平洋地域を担当するAPNICと、国内を担当するJPNICは2011年4月に、通常の割り振りを終えた。その後、欧州のRIPE NCCや北米のARINでも在庫が尽き、いまでは新しいIPv4アドレスはほとんど手に入らない。

それでもインターネットが困らなかった理由

枯渇してもインターネットが止まらなかったのは、IPv4アドレスを節約する仕組みと、新しいIPv6への移行が同時に進んだからだ。

家庭や会社のパソコンやスマートフォンは、ルーターの内側でだけ使うプライベートIPアドレスを割り当てられ、インターネットとは1つのグローバルIPアドレスを共有して通信している（NAT）。最近は、プロバイダの側でも1つのグローバルIPアドレスを多くの利用者で共有する仕組みが使われている。また、使われていないIPv4アドレスを事業者どうしで移転する仕組みも整い、IPv4アドレスは売買される貴重な資源になった。

一方で、約340澗（かん）個という事実上使い切れない数のアドレスを持つIPv6の利用も広がった。GoogleやYouTube、主要なSNSなど、利用者の多いサービスの多くはすでにIPv6に対応している。国内の光回線でも、IPv6で接続する「IPoE」という方式が標準になりつつある。

「IPv6にすると速くなる」は本当か

結論からいえば、IPv6という仕組みそのものが速いわけではない。速くなることが多いのは、IPv6と同時に使われる「IPoE」という接続方式が、混雑しにくい経路を通るからだ。

NTT東日本・西日本の光回線（フレッツ光や、それを使った光コラボ）では、従来は「PPPoE」という方式でプロバイダに接続していた。PPPoEでは、プロバイダごとに設けられた出入口（網終端装置）を通る必要があり、利用者が集中する夜の時間帯などに、ここが混雑して速度が落ちやすい。一方、IPoEではIPv6の接続事業者が用意した大容量の接続点を通るため、混雑の影響を受けにくい。「夜になると遅い」という悩みが、IPoEへの切り替えで解消することが多いのはこのためだ。

ただし、遅さの原因が回線以外にあれば、IPoEにしても改善しない。古いWi-Fiルーターや、ルーターから離れた部屋での無線接続、パソコン側の性能が原因であることも多い。昼と夜で速度を測り比べ、夜だけ極端に遅くなるようなら、回線の混雑を疑うとよいだろう。

IPv4のサイトも見られる「IPv4 over IPv6」

IPv6に対応していないサイトも、まだたくさんある。IPoEの回線でIPv4のサイトを見るために使われているのが「IPv4 over IPv6」という技術だ。ルーターがIPv4の通信をIPv6で包んで運び、網の出口にある変換装置で包みを外してIPv4のインターネットへ送り出す。サービス名としては「v6プラス」「transix」「OCNバーチャルコネクト」「クロスパス」などがあり、どれを使うかは契約しているプロバイダによって決まる。

この方式では、IPv4のグローバルIPアドレスを複数の利用者で共有することが多い。ふだんのWeb閲覧や動画視聴では問題ないが、自宅でサーバを公開する、ポート開放が必要な一部のオンラインゲームや機器を使う、といった用途では制限が出ることがある。そうした用途がある場合は、プロバイダが提供する固定IPアドレスのオプションなどを検討しよう。

自宅の回線がIPv6（IPoE）になっているか確かめる方法

IPoEを使うには、プロバイダがIPoEに対応していることに加えて、ルーターも対応している必要がある。プロバイダによっては申し込みが必要なこともある。確認する手順は次のとおりだ。

まず、契約しているプロバイダの会員ページなどで、IPv6（IPoE）やIPv4 over IPv6のサービスが有効になっているかを確認する。次に、ルーターの設定画面で、接続方式が「PPPoE」ではなく「v6プラス」「DS-Lite」「IPv6オプション」などになっているかを見る。最後に、IPv6の接続を判定できるWebサイト（「IPv6 接続テスト」などで検索すると見つかる）にアクセスすると、IPv6で通信できているかを確認できる。プロバイダが判定ページを用意していることも多い。

ルーターがIPv4 over IPv6に対応していない場合、IPv6のサイトだけがIPoEで、IPv4のサイトは従来のPPPoEのままになり、効果がほとんど感じられないこともある。古いルーターを使っている場合は、プロバイダのレンタル品や、対応方式が明記された製品への買い替えを検討しよう。

サイトを運営する側はIPv6に対応すべきか

自分のサイトを持っている人は、サーバのIPv6対応も気になるところだろう。サイトがIPv6に対応しているかどうかは、ドメインのDNS設定にIPv6のアドレス（AAAAレコード）が登録されているかで決まる。パソコンのコマンド「nslookup -type=AAAA ドメイン名」や「dig AAAA ドメイン名」で確認できる。

レンタルサーバのIPv6対応は、事業者やプランによって異なる。ただし、サイトがIPv4にしか対応していなくても、IPv6回線の利用者はIPv4 over IPv6を通して問題なく閲覧できるので、すぐに困ることはない。サーバを選ぶときに、料金や性能とあわせて確認しておく項目の1つと考えればよいだろう。

接続方式ごとの違いのまとめ

自宅の光回線でよく使われる接続方式を整理しておこう。

よくある質問